La rébellion a débuté en 70 av. J.-C.
lorsqu'un groupe de gladiateurs et d'esclaves
a détruit la demeure de leur maître
et a fui à la campagne.
Cet acte de défi
a inspiré d'autres dissensions
et a plongé le plus grand empire du monde
dans une guerre dévastatrice.
Rome avait connu des révoltes d'esclaves auparavant,
mais celle-ci était différente.
Les rebelles étaient menés par un chef qui était malin,
imprévisible et déterminé à vaincre son ennemi.
Les parias ont ravagé la République,
et les Romains ont appris à craindre l'homme qu'on appelait Spartacus.
LA LÉGENDE DE SPARTACUS
L'histoire de Spartacus continue d'inspirer de nouvelles générations
grâce à son esprit impérissable.
Spartacus a traversé les époques,
mais le récit exact de ses faits
soulève plus de questions qu'il n'apporte de réponses.
Les historiens de la série Spartacus,
Aaron Irvin et Jeffrey Stevens,
évoquent les recherches existantes
concernant la légende de Spartacus.
On n'a que trois sources
AARON IRVIN HISTORIEN CONSULTANT
qui décrivent les événements,
pas forcément l'homme, mais simplement la guerre.
Les informations sont partielles et très rares.
JEFFREY STEVENS HISTORIEN CONSULTANT
Des extraits de Salluste, Appien et Polybe, entre autres.
Ce qui est bien avec ces sources,
surtout pour les historiens,
c'est que différents passages se contredisent.
Pour ce qui est de Spartacus en tant qu'homme,
on ne sait pas vraiment ce qu'il a fait.
Et ce qu'on découvre dans ces sources,
c'est une description partielle
d'une rébellion dirigée par Spartacus.
Nous devons nous dresser comme un seul homme.
Sinon, nous périrons tous divisés.
Pour les historiens romains en particulier,
Spartacus a gagné
une sorte de statut mythologique.
Salluste, un historien romain,
en a fait un personnage moral,
un esclave empreint de morale
qui affrontait
une République romaine en plein effondrement.
Même les Romains ne le considéraient pas
comme un personnage important dans leurs sources historiques.
À bien des égards,
les Romains ont attribué certaines attitudes à Spartacus
et s'en sont servis à des fins politiques.
Il y a d'autres références romaines, comme Cicéron, par exemple,
qui utilise le terme "Spartacus"
comme une insulte qu'il réserve à ses ennemis.
Lors d'un discours, il traite Marc Antoine de "Spartacus",
déclarant qu'il veut piller la campagne italienne,
détruire, voler, violer des femmes,
et ainsi de suite.
Lorsque la révolte éclata, Rome menait d'autres guerres
contre des ennemis dans tout l'empire.
En Espagne, Pompée affrontait
le commandant renégat Sertorius.
En Asie Mineure, la République poursuivait
la guerre interminable contre le roi Mithridate.
Et en Crète, Marc Antoine s'apprêtait à affronter
les pirates qui attaquaient les voies maritimes romaines.
La République était constamment en guerre.
Et les peuples vaincus lors de ces campagnes étaient un bien
de faible valeur.
Par conséquent, la véritable identité de Spartacus,
sa région d'origine, la façon dont il est devenu esclave,
ont été perdues au fil de l'histoire.
Qu'il soit vraiment venu de Thrace ou pas,
les Romains le considéraient comme tel.
Alors ils lui ont donné un nom
qui leur semblait commun pour un Thrace.
Ce nom a été écorché en latin,
il est différent du nom d'origine.
Et on lui a dit : "Tu es un Thrace,
"voici un nom qui convient à un Thrace.
"À présent, tu es un gladiateur."
Les plus anciens types de gladiateurs semblaient correspondre
aux différents groupes ethniques conquis
par la machine militaire romaine.
Et les Romains considéraient souvent
que tous les non-Romains
n'étaient que des barbares.
Une des choses qu'on essaie de montrer dans la série,
c'est que le racisme et les préjugés existent dans l'Antiquité,
ils sont basés sur des stéréotypes culturels,
pas sur la couleur de la peau,
pas sur l'apparence,
mais sur votre contrée d'origine.
Les Romains aimaient concevoir leurs ennemis ainsi,
car en les vainquant,
ils en ressortaient grandis.
Privé de sa liberté, Spartacus a partagé
le sort de milliers d'esclaves.
Les souffrances infligées par les Romains
ont servi de cri de ralliement à Spartacus
afin de briser les chaînes de la tyrannie.
Les Romains ne pouvaient pas prévoir
que l'habile Spartacus créerait une armée
composée d'hommes qu'ils avaient fournis à leur insu.
Depuis environ un siècle et demi,
vers 70 av. J.-C., Rome est constamment en guerre.
Dans toutes ces régions,
les hommes sont tués, les femmes et les enfants asservis.
Des villes entières, des populations entières
deviennent esclaves.
Nous briserons les entraves de tous les esclaves que nous croiserons.
Ils nous rejoindront, leur nombre grossira nos rangs.
Rome pouvait asservir ses prisonniers,
hommes, femmes et enfants.
Ils étaient obligés de servir
leurs vainqueurs.
On sait que la révolte et l'évasion ont commencé à Capoue,
que Spartacus faisait partie d'un ludus appartenant
à un individu dont le nom était soit
Lentulus, soit Lentulus Batiatus,
qu'il y a eu au moins deux tentatives d'évasion.
Lors de la première tentative, quelqu'un semble avoir
informé le maître.
Une deuxième évasion a été prévue,
mais seules 7 4 personnes ont pu s'échapper.
Elles ne comptaient pas rester
au même endroit trop longtemps.
Elles se sont cachées près du Vésuve pour certaines raisons,
sûrement par souci de protection.
C'était un bon point central
pour effectuer des premiers raids.
Ils ont réussi à se procurer des armes,
et étant gladiateurs,
ils étaient formés au combat.
À partir de là, l'intrigue part
dans plusieurs directions.
À Rome, la politique était dictée par le statut social
et le besoin de se couvrir de gloire
afin de se faire un nom.
Le sénat décida qu'il n'avait aucun intérêt
à dépêcher de grands moyens contre de vulgaires criminels.
Ceci est bien illustré par la décision du sénat
d'envoyer un préteur peu connu,
Gaius Claudius Glaber, pour mettre un terme à la rébellion.
À l'époque, les Romains
ne s'inquiétaient pas vraiment.
Ça a servi la révolte de Spartacus.
C'est l'une des grandes erreurs commises par les Romains.
Spartacus était considéré
comme un chef d'agitateurs,
on ne l'a pas vraiment pris au sérieux au début.
Les Romains n'ont pas fait attention à lui.
Pourquoi devraient-ils s'inquiéter ?
Il s'agit de 7 4 personnes armées
qui errent dans la campagne de Capoue.
Ce sont des esclaves. Ce n'est pas grave.
À chaque fois qu'il battait une armée romaine,
ça renforçait son succès,
encore plus d'esclaves et de gens privés de droit
ralliaient sa cause.
Les gens qui suivaient Spartacus
n'étaient pas tous esclaves, mais leur grand nombre
a contribué à sa réussite.
Pour les Romains, c'est toujours Glaber et son armée levée de force,
ses volontaires, les groupes
qu'il a réussi à engager dans la campagne italienne.
On ne va pas envoyer une légion
contre un groupe d'esclaves dans la montagne.
Pour les Romains, ce serait du gaspillage.
Et ils n'ont pas de ressources
à gaspiller à cette époque.
Quand l'armée de Spartacus a grandi en nombre,
c'est devenu un vrai problème
que les Romains ont dû régler.
Rome a commencé à s'en inquiéter
au fil des victoires de Spartacus
et des magistrats qu'on a envoyés le combattre.
Spartacus était un innovateur.
Ses troupes étaient toujours en mouvement,
menaient des embuscades,
se retournaient violemment
contre les légions qui les pourchassaient
en débordant leurs assaillants.
Au contraire, les troupes de la République étaient nombreuses
et ne comptaient pas changer leurs habitudes.
Elles étaient lourdes, lentes,
et croyaient que leur puissance viendrait à bout
du style de combat des barbares.
Pour la première fois, on voit comment Spartacus peut avoir
une chance de réussir contre une armée romaine structurée.
Ce n'était peut-être pas la plus grande armée,
mais Spartacus a su montrer à toute l'Italie
qu'il pouvait affronter et vaincre les Romains.
Spartacus devient une sorte
de point de ralliement pour différentes personnes
qui sont mécontentes de Rome,
de la République et de la politique romaine.
À long terme, la rébellion de Spartacus
a montré certaines failles dans la société romaine.
L'énorme population d'esclaves
que Rome avait amassée lors des deux siècles précédents
s'était soulevée avec Spartacus et devenait une menace...
Je répandrai la nouvelle à ceux soumis à l'esclavage :
oui, même la puissante République peut saigner lorsqu'on l'atteint !
À partir de ce moment-là,
il n'était plus simplement un gladiateur qui s'était échappé.
À travers toute l'Italie, il était devenu le symbole
de la résistance à Rome,
de la résistance au système.
Et bien souvent,
il a même permis aux Romains
de pointer certains travers de leur société.
Les Romains inventaient des légendes à son sujet,
ils voulaient lui créer un passé.
D'où vient-il ? Qui est-il ?
Comment réussit-il à nous battre ?
Certaines allégations sont peut-être vraies,
il vient peut-être de Thrace,
il a peut-être servi dans les légions romaines.
La plupart de ce que nous savons au sujet de Spartacus
nous vient d'interprétations
concernant des théories plus récentes à son sujet,
de Rousseau
jusqu'aux socialistes et aux communistes
au XXe siècle.
La véritable identité de Spartacus
est perdue à jamais,
et pour les Romains, il est devenu soit un modèle des vertus
et de la moralité romaine, un exemple
de ce que tout bon Romain doit être,
soit un exemple de barbarie et de ce qui se passe
quand on donne trop de liberté aux esclaves.
Les interprétations de Spartacus
vont du sauveur au barbare.
Il a été salué comme un libérateur,
et vilipendé comme un terroriste.
Son identité a peut-être disparu,
mais son combat continue à fasciner
de nouvelles générations à travers les époques.
Son histoire est notre histoire, car elle est universellement humaine.
C'est une lutte contre des obstacles insurmontables.
Il cherche la justice dans un monde injuste.
Adaptation :Jean-Marie Rabeyrin
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